欧佩克日前表示要维持高昂的石油价格。在油价连续20个工作日升至每桶28美元以上之时，该组织拒绝自动增加原油供应。看来，每桶28美元的原油价格并不是欧佩克设定的最高限价。

欧佩克在2000年3月定下的价格机制是维持油价在22-28美元之间，超过28美元就自动增加原油供应。美国也非正式地接受了这个决定。但作为世界最大的原油消费国，美国很可能要运用政治影响来反击油价上涨。

欧佩克日前宣布，从2003年11月26日至12月31日，原油价格一直维持在28美元以上。欧佩克原油价格2003年平均高达28.10美元。但欧佩克成员的石油部长们决定不引用自动增加原油供应的机制。他们认为自动机制是为正常的市场情况准备的，引发价格上涨的因素有正常与非正常之区别。目前的高昂油价与正常的市场供应无关。沙特能源部长暗示道，美元持续贬值才是油价人为高涨的原因。

不管是否人为因素，对美国的影响是一样的。美国2003年油价平均为31美元，是20年来最高的。

欧佩克控制着世界三分之一以上的原油供应。它是否继续维持高昂油价，无人知晓；但起码它是在试着这么做。