自噬是导致自噬体和溶酶体内部大量胞质内容物降解的分解代谢过程。自噬的对照涉及一组最初具有酵母表征的自噬相关基因 (Atg) 编码的蛋白质 (1)。酵母中的探索研究表明，Atg2 对于通过与 Atg18 相互作用而自噬和逆向转运 Atg9 是必需的 (2-6)。两种人类 Atg2 同源物（Atg2A、Atg2B）对自噬体形成至关重要，因为二者的沉默会导致未闭合的自噬性结构堆积 (7)。饥饿诱导的自噬过程会将 Atg2A 靶定至自噬体生物生成的起始部位，其中它会与 DFCP1、WIPI-1 和其他自噬相关蛋白结合 (8)。
Atg2 蛋白还在脂质小滴代谢中发挥作用，因为 Atg2A 和 AtgB 的损耗会导致脂质小滴的大小、数目和分布的改变 (7,8)。在 Atg5缺失的细胞中未观察到脂质小滴的这些形态变化，这表明该功能与 Atg2 在自噬中的作用无关 (7)。饥饿诱导的自噬过程将 Atg2A（连同 Atg14L 一起）定位至富含 PI3P 的早期自噬体膜，同时将 Atg2A 和 Atg14L 的另一个亚群定位至与自噬状态无关脂质小滴 (8)。根据依托泊苷和多柔比星诱导的凋亡期间 Atg2A 表达的增加表明，Atg2A 可充当拓扑异构酶 II 抑制剂介导的凋亡的有用的指标(9)。相应 Atg2B 基因中的突变与微卫星不稳性高的胃癌和结直肠癌相关 (10)。